مولد الديزل هو مولد يتم تشغيله بواسطة محرك ديزل، ويتكون من محرك احتراق داخلي ومولد يستخدم الديزل كوقود.

عندما يعمل محرك الديزل، يتم سحب الهواء إلى داخل أسطوانة المحرك، وبسبب حركة المكبس يتم ضغط الهواء إلى درجة عالية جداً، تصل إلى درجة حرارة تتراوح بين 500 إلى 700 درجة مئوية. ثم يتم رش الوقود على شكل رذاذ في الهواء الساخن، حيث يختلط مع الهواء الساخن لتكوين خليط قابل للاشتعال، ويشتعل تلقائياً. الطاقة الناتجة عن الاحتراق تؤثر على سطح رأس المكبس، مما يدفع المكبس، ومن خلال ذراع التوصيل والعمود المرفقي تتحول إلى طاقة ميكانيكية دورانية.

المولد هو جهاز يحول الطاقة الميكانيكية التي يوفرها محرك الديزل إلى طاقة كهربائية، ويعتمد مبدأ عمله على قوانين الحث الكهرومغناطيسي والقوة الكهرومغناطيسية. لذلك، فإن المبدأ العام لبنائه هو استخدام مواد مغناطيسية وموصلة مناسبة لتكوين دوائر مغناطيسية وكهربائية تقوم بالحث الكهرومغناطيسي المتبادل، مما ينتج طاقة كهرومغناطيسية لتحقيق تحويل الطاقة.

نظرًا لسعته الكبيرة، وسرعة تشغيله، وسهولة تشغيله، وإمكانية تشغيله بالتوازي مع استمرار توفير الطاقة لفترات طويلة، كما يمكن تشغيله بشكل مستقل دون التوصيل بشبكة الكهرباء الإقليمية، ولا يتأثر بأعطال الشبكة، وموثوقيته العالية، فإنه يستخدم على نطاق واسع في معظم المدارس والشركات والحكومات وحتى المنازل في الصين. ومع ذلك، بسبب ارتفاع تكلفة توليد الكهرباء، فإن مجموعات مولدات الديزل تستخدم بشكل رئيسي كمصدر طاقة احتياطي للطوارئ، أو لمحطات الطاقة المتنقلة وبعض المناطق التي لم تصلها الشبكات الكهربائية الكبيرة.

عادةً ما تكون سرعة دوران مولد الديزل أقل من 1000 دورة في الدقيقة، وسعته تتراوح بين عدة كيلووات إلى عدة آلاف كيلووات، وخاصة الوحدات التي تقل عن 200 كيلووات، والتي تكون تصنيعها بسيط نسبيًا. عزم الدوران الناتج على محور محرك الديزل يتذبذب بشكل دوري، لذلك يعمل المولد في ظروف اهتزاز شديدة. لذلك، يجب أن تكون مكونات هيكل مولد الديزل، وخاصة العمود الدوار، ذات قوة وصلابة كافية لمنع كسر هذه الأجزاء بسبب الاهتزاز. بالإضافة إلى ذلك، لمنع عدم انتظام سرعة دوران المولد الناتج عن تذبذب عزم الدوران، مما يؤدي إلى تقلبات في الجهد الكهربائي ووميض الأضواء، يُطلب من دوار مولد الديزل أن يمتلك عزم دوران كبير، ويجب أن تكون ترددات الاهتزاز الالتوائي الطبيعية لنظام العمود مختلفة بنسبة تزيد عن 20% عن أي مكونات متغيرة في تردد تذبذب عزم محرك الديزل، لتجنب حدوث رنين قد يؤدي إلى كسر العمود.